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Viele junge Leute haben den Wunsch, andere Länder zu besuchen, neue Menschen kennenzulernen und ihre Fremdsprachenkenntnisse zu verbessern. Um lange Auslandsaufenthalte oder große Reisen zu bezahlen, fehlt es aber oft am nötigen Geld. Eine Möglichkeit, sich diesen Traum trotzdem zu erfüllen, ist ein Auslandsaufenthalt als Au-pair. Au-pair ist die Abkürzung für Au-pair-Mädchen oder Au-pair-Junge. So nennt man meist junge Erwachsene, die für einen längeren Aufenthalt zu Gastfamilien ins Ausland gehen, um dort in der Familie zu helfen. Dafür bekommen sie kostenlose Unterkunft und Verpflegung sowie ein Taschengeld und die Möglichkeit, Sprache und Kultur ihres Gastlandes kennenzulernen und dabei Erfahrungen sammeln, die für das weitere Leben oder den Beruf nützlich sein können.
Die Aufgaben eines Au-pairs liegen hauptsächlich in der Kinderbetreuung und einer leichten Hilfe im Haushalt. Typische Aufgaben sind Hilfe beim An- und Ausziehen der Kinder, Transport der Kinder zur Schule, zum Sport usw., Hilfe bei den Hausaufgaben, das Spielen mit den Kindern, Essen kochen, Wäsche der Kinder waschen und bügeln, Kinderzimmer sauber machen, kleine Einkäufe erledigen usw.
Da das Au-pair bei der Gastfamilie im Haus wohnt, beim Essen mit am Tisch sitzt oder vielleicht dasselbe Badezimmer benutzt, sind gegenseitige Rücksichtnahme und Akzeptanz sehr wichtig. Trotzdem kann es zu Konflikten kommen, die durch kulturelle Unterschiede, gegensätzlich Erwartungen von Au-pair und Gastfamilie oder bestimmte Charaktereigenschaften entstehen. Wenn alles optimal läuft, verstehen sich Au-pair und Gastfamilie gut, das Au-pair kann die Familie im Alltag entlasten und selbst eine Menge über Sprache und Kultur des Gastlandes lernen.
In verschiedenen Ländern gibt es unterschiedliche Bestimmungen, die den Aufenthalt von Au-pairs im jeweiligen Land regeln. Für die Vermittlung von Au-pairs in passende Gastfamilien gibt es Au-pair Agenturen oder Au-pair Vermittlungen. In jedem Fall ist es wichtig, sich vor einem Auslandsaufenthalt sehr gründlich über die verschiedenen Anforderungen, die man als Au-pair erfüllen sollte und alle Rechte und Pflichten zu informieren. Informationen gibt es im Internet.
